La final de los 200 metros libres masculinos en Atenas 2004 es considerada "La Carrera del Siglo". No solo por el resultado, sino por los nombres en los bloques: Ian Thorpe (el "Thorpedo"), Pieter van den Hoogenband (defensor del título) y un joven Michael Phelps que buscaba el imposible de las 8 medallas de oro.
1. El Duelo de Estilos: Eficiencia vs. Potencia
La carrera fue un contraste fascinante entre la eficiencia
hidrodinámica de Thorpe y la frecuencia explosiva de Van den Hoogenband (VDH).
- Pieter
van den Hoogenband (Calle 5): Salió como un cohete. Su estrategia fue
"quemar" a sus rivales desde el inicio. Pasó los primeros 100m
en 50.42, un segundo por debajo del récord mundial de la época. Sin
embargo, su DPS (Distancia por Brazada) era menor que la de Thorpe;
necesitaba más energía para mantener la misma velocidad.
- Ian
Thorpe (Calle 4): Fiel a su estilo, mantuvo una calma gélida. Su brazada era mucho
más larga y profunda. Mientras VDH "golpeaba" el agua, Thorpe la
"envolvía". Esta eficiencia le permitió llegar al último 50 con
reservas que el neerlandés ya había agotado.
2. Métricas Técnicas (Estimadas en Final)
El análisis biomecánico de aquella final muestra por qué
Tho
rpe se llevó el gato al agua:
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Parámetro |
Ian Thorpe (Oro) |
P. Van den Hoogenband (Plata) |
Michael Phelps (Bronce) |
|
Tiempo Final |
1:44.71 (OR) |
1:45.23 |
1:45.32 |
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Brazadas (promedio) |
27 - 31 por largo |
33 - 36 por largo |
30 - 32 por largo |
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Subacuático (Dolphin Kick) |
Potencia media, pero salida muy
limpia |
El más corto; emergía rápido para
usar su potencia de brazos |
El mejor. Phelps ganaba metros bajo el agua
en cada viraje. |
|
Último 50m |
26.54 |
27.26 |
26.15 (El más rápido) |
3. El Momento Clave: El viraje de los 150m
El análisis del subacuático revela que el punto de
inflexión fue la última pared:
- El
Viraje: VDH
entró primero, pero Thorpe ejecutó un viraje más compacto.
- La
Salida: Thorpe
aplicó sus famosas patadas de delfín laterales, saliendo con una inercia
superior. En los primeros 15 metros del último largo, Thorpe le sacó casi
medio cuerpo de ventaja a VDH solo con el impulso de la pared.
- La
Remontada de Phelps: Aunque Phelps estuvo en 3ª posición toda la carrera, su fase
subacuática fue la que le permitió presionar a los líderes al final,
marcando el parcial de final más veloz de todos.
4. Conclusión
Thorpe ganó porque fue el más eficiente. Su índice de
brazada (relación entre velocidad y ciclos de brazos) fue superior: recorría
más distancia gastando menos oxígeno. Van den Hoogenband "murió" por
su paso suicida en los primeros 100m, y Phelps demostró que el futuro de la
natación estaba debajo del agua, donde sus patadas de delfín eran ya las
mejores del mundo.
Curiosidad: Esta fue la única vez que estos tres titanes se enfrentaron en una final olímpica individual de 200m libres.
